昔稱零陵，位于中國湖南省南部，南嶺山脈北麓，秀麗的瀟水和湘江匯合處，素有“錦繡瀟湘”之稱。永州市轄芝山、冷水灘兩區(qū)和祁陽、東安、雙牌、道縣、江永、江華、寧遠、蘭山、新田九縣，面積2.24萬平方公里，人口566.5萬。
兩千多年歷史的古城:
早在秦代即開始設(shè)縣，漢武帝元鼎6年（公元前111年）置零陵郡，隋開皇9年置永州總管府。永州歷代名人輩出，山水形勝，人杰地靈，產(chǎn)生了懷素、周敦頤、何紹基、陶鑄、李達等一批馳名中外的杰出書法家、哲學家和政治家。歷史上，永州是文人墨客的神往之地，“揮毫當?shù)媒街�，不到瀟湘豈有詩�！保拼膶W家柳宗元在永州謫居10年，寫出了名揚千古的《永州八記》和《捕蛇者說》等名篇名著，歷代先哲文豪司馬遷、蔡邕、李白、杜甫、李商隱、元結(jié)、顏真卿、歐陽修、蘇東坡、寇準、朱熹、陸游、徐霞客、毛澤東等曾仰慕游永州，或詠詩稱頌，留下大量詩文、勝跡。中華人文始祖之一舜帝陵寢就座落在境內(nèi)瀟湘源頭之一九疑山。這里，有江南最大的摩崖石刻---浯溪碑林，有湖南最大的文廟---寧遠文廟，有紀念柳侯勝跡的柳子廟，有大書法家“草圣”懷素練習書法的綠天庵，有被譽為瑤族世外桃源的千家峒，有人類最早種植稻谷的遺址玉蟾洞，有湖南保存最完整的明代古塔回龍塔和唐代名巖朝陽巖。東安武術(shù)、祁陽祁劇、瑤族歌舞、農(nóng)民磨漆畫等都具有濃郁的地方特色�！敖琅畷笔且环N僅在江永縣婦女中流傳的女性文字，這一奇特的文化現(xiàn)象引起國內(nèi)外專家濃厚的興趣。
文化:
永州是一本書，其歷史文化底蘊非常深厚。道縣玉蟾巖文物的出土，永州遠古文化的出現(xiàn)，向傳統(tǒng)的中華文明史上下五千年說及中華民族起源于黃河中原說提出了重大的挑戰(zhàn)。 湖南省社科院炎帝舜帝文化課題組最新研究成果表明：永州是世界稻作農(nóng)業(yè)之源、中國制陶工業(yè)之源、中華道德文明之源、大舜文化之鄉(xiāng)。
舜文化、柳文化、瑤文化，周敦頤的理學，懷素、何紹基的書法藝術(shù)，以及古老的“女書”，是瀟湘文化乃至中華文明的的重要源流。舜的開明治國、任人唯賢，周敦頤樸素的唯物主義思想和“出污泥而不染”的高風亮節(jié)，懷素草書的狂放不羈，柳宗元深刻的惜民愛民思想和“女書”的神秘莫測無一不豐富中華文化的寶庫。
永州地處亞熱帶:
氣候溫和，雨量充沛，土地肥沃，資源豐富，有近500萬畝山地、200多萬千瓦的水能資源和3000多萬立方米木材等可供開發(fā)利用，是中國水稻、烤煙、油茶、牲畜和蔬菜水果產(chǎn)地，素有“香柚之鄉(xiāng)”、“杉木之鄉(xiāng)”的美譽。擁有九疑山、舜皇山、陽明山三大國家森林公園和五個省級自然保護區(qū)。已探明的礦藏50多種，錳礦儲量全省第一，占全國總儲量的七分之一，故又被稱為“錳礦之鄉(xiāng)”。錫、銅、銻、鉛、鋅、鎢、鋰、等儲量居全省第二，稀土量為中南五省區(qū)之最。
距桂林最近的城市:
也是距華南重鎮(zhèn)廣 州最近的城市之一，自古便是華中、華東地區(qū)通往廣東、廣西、海南及西南地區(qū)的交通要塞，也是湖南對外開放的重要門戶，素有“南山通衢”之稱。境內(nèi)湘江北可抵長江，南下經(jīng)靈渠可達珠江水系；兩條國道、十條省道在境內(nèi)縱橫交錯；湘桂鐵路橫貫永州市北部，是連接西南諸省和海南、粵西的橋梁。 改革開放以來，黨和國家領(lǐng)導人喬石、田紀云等先后到永州視察。1988年，國務(wù)院批準永州為湘南改革開放過渡實驗區(qū)、國家重點農(nóng)業(yè)綜合開發(fā)區(qū)和紅壤開發(fā)區(qū)。永州市抓住著一機遇，利用有利的區(qū)位優(yōu)勢，大力發(fā)展水電、交通、通訊等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，加速對外開放的步伐。開通了10萬門程控電話，11個縣（區(qū)）已同國際通訊網(wǎng)絡(luò)聯(lián)網(wǎng)；修建聯(lián)結(jié)芝山、冷水灘兩城區(qū)的高等級公路---零陵大道；投資為人民幣6億元的永州至廣東連州的標準二級公路正在建設(shè)中，不久竣工通車；位于市區(qū)的永州軍民兩用機場民用部分改造工程已接近尾聲，將于近期與廣州、深圳、海口、長沙等沿海和省會開放城市試通航；國家建設(shè)的洛（陽）湛（江）鐵路和衡昆高速公路將穿越永州，其中，洛湛鐵路將與湘桂鐵路在冷水灘區(qū)形成新的鐵路樞紐。
1995年，國務(wù)院撤零陵地區(qū)設(shè)地級市---永州市。
城市建設(shè)規(guī)模由原來的十幾平方公里發(fā)展到現(xiàn)在的60萬平方公里，形成了以零陵大道、瀟湘風光帶為紐帶連接芝山、冷水灘兩區(qū)的整體格局和融山、水、洲、城為一體的現(xiàn)代化園林城市，一個嶄新的永州正崛起在秀麗的瀟湘之濱---湖南對外開放的前沿。永州市人民政府正進一步對外開放，發(fā)揮區(qū)位和資源優(yōu)勢，不斷改善投資環(huán)境，廣招天下朋友，力爭在下世紀初把永州建設(shè)成為開放、富裕、文明、美麗的現(xiàn)代化城市。
